在黔桂边境高山峡谷的丛林草莽之间，绵延盘亘着一条神秘古道，这就是“南方丝绸之路”上的“茶马古道”。它沿着环江曲折而上，在广西到独山、荔波黎明关一段被称为“环江古汉道”。驿道经过都匀，穿过苗岭中段的黔南第一高峰斗蓬山，在贵定与川黔滇古道相汇。

　　6月上旬的一个周末，记者跟随文化学者、黔南州茶叶协会会长刘世杰一行，再次踏上这条“盐茶古道”。如今，这条古代“高速公路”与贵广高速铁路、高速公路遥相呼应，所不同的是：古道上的人们观念发生大转变，开始了卖茶、卖水、卖生态、卖服务……

　　据介绍，从广西环江旧屯至贵州荔波茂兰的茶叶贡马官道，全长25公里，由于没有被现代建设破坏，是目前国内保留较为完整的一段古驿道。黔南茶叶并非偶然地生长在这古代“高速公路”上，商贸流通使得种茶能够成为一种生存方式最重要的支撑。借助于茶马古道，黔南山区迎来了叮当铃响的马帮，山民们将一袋袋茶叶放上马背，换取珍贵的食盐、棉线和锅瓢碗盏，黔南古代茶业因此得以持久兴盛。

　　这条古道与一般不同，石灰岩铺就的地面较粗糙，许多地方是人工用石块填补在浅露的石芽之上，显得自然天成。古道共有9个关口，同行的知名作家韦昌国还说起了这样一个“让广西人占了便宜”的趣闻：设关时，广西人和贵州人商量，分别从两头出发，以会合点为界划分关口。结果8个关口属于广西，贵州只有一个。原因很简单：广西人骑马飞奔，贵州人步行到达。

　　贵州的关口叫黎明关。记者看到，关口石墙高约3米，用巨石垒砌而成。时过境迁，沧海桑田，关口虽年久失修，但仍固若金汤。黎明关谈不上雄关，但地理位置十分重要，是黔桂交通咽喉，是贵州打响抗战第一枪的关隘，也是红七军第一次进入贵州的地方。黎明关与高山峡谷融为一体，来往货物除了日常百货、山货以外，贵州的茶叶、贡马由此运往广东、广西上船运往海外；“两广”的盐、海货、洋货都是从这里运往贵州、云南、四川内地，其历史经济地位不可小觑。

　　黔桂古道进入贵州，地势逐步升高，古道从平坦的坝子、丘陵笔直延伸直到蓝色的海洋，与远方的峰林形成平面与立体的交汇。古道以黎明关为起点、两广海关为终点，承载着茶马古道上商业的繁荣、民族文化交流的重任。如今，古道上的片片青石已被历史的风雨打磨得光滑玉润，而千年前驮马留下的蹄痕却因此更加清晰可辨。

　　记者走进驿道关口，面对满目苍翠的贵州高原，昔日穿越峡谷偏僻古道上的马帮驮队的铃声，仿佛还在山间回响。闭目冥思，可以想见，尽管叮当之声在云雾中消失，黔南茶叶西进滇缅、南下湘桂、北上巴蜀的绝代风华却已深深地烙在了古道之上。